Descrição
São conhecidas como citronela várias plantas do género Cymbopogon, das quais se extrai o óleo essencial de citronela com um intenso aroma cítrico.
Esta erva é especialmente conhecida pelas suas propriedades aromáticas e pelo seu poder como repelente natural de insectos, embora se deva notar que não é uma substância registada como biocida. Isto significa que, em situações em que necessitamos de nos proteger das picadas de insectos transmissores de doenças, a utilização de um produto à base de citronela deve ser complementada por um repelente com substâncias biocidas indicadas para o efeito.
Sob a forma de suplemento alimentar, as espécies botânicas que contém devem ser claramente identificadas. A citronela de Java (Cymbopogon winterianus) e a citronela de Madagáscar (Cymbopogon giganteus) têm propriedades anti-sépticas, anti-inflamatórias e desodorizantes. Podem ser utilizadas em difusão no ar para repelir os mosquitos ou, no caso da citronela de Java, aplicadas em diluição com um óleo vegetal para massajar as articulações doridas.
